De geschiedenis van Leiden: Deel 1 – De middeleeuwen
Van Dijkdorp tot handelscentrum
Leiden, gelegen aan de samenvloeiing van de Oude en Nieuwe Rijn, begon als een klein dijkdorp genaamd Leithon. De naam is afgeleid van het Germaanse woord leitha, wat ‘kanaal’ betekent. In de 11e eeuw werd de Burcht van Leiden gebouwd, een versterking die nog steeds het stadsbeeld domineert.
Groei als handelscentrum
Tijdens de Middeleeuwen groeide Leiden uit tot een belangrijk handelscentrum, mede dankzij haar ligging aan de Rijn. De stad werd een knooppunt voor de lakenindustrie en trok handelaren uit heel Europa aan. Deze economische bloei leidde tot de bouw van imposante kerken, zoals de Pieterskerk en de Hooglandse Kerk, die nog steeds te bewonderen zijn.
Belegering en ontzet
In 1574 werd Leiden belegerd door Spaanse troepen tijdens de Tachtigjarige Oorlog. Na maanden van ontberingen werd de stad op 3 oktober ontzet, een gebeurtenis die nog jaarlijks wordt gevierd met het Leidens Ontzet. Deze viering omvat tradities zoals het eten van hutspot en haring met wittebrood.
Bronnen: